År 1783 skickade bröderna Montgolfier upp en 800 kubikmeter stor ballong fylld med rök (varm luft) i Frankrike. Denna revolutionerande händelse satte Frankrike, England och en rad andra länder i rörelse. Redan samma år skickade bröderna upp en ännu större ballong med två personer ombord, som blev de första människorna någonsin som provade att flyga.
Sedan 1783 har ballongflygningen genomgått en markant utveckling. I en period var det gasballongerna som var de som dominerande – och de blev också underlaget för utvecklingen av luftskeppen. Under 1960 utvecklades en gasbrännare som kunde förbränna flytande propan. Det satte igång den moderna tekniken som har tagit varmluftballongen inom ekonomisk räckvidd även för allmänheten. Idag flygs både i gasballonger, varmluftballonger och en kombination av de båda. Ballongerna är fortfarande ballongformade, men modern konstruktionsteknik har också gjort det möjligt att tillverka speciella figurballonger i i stort sett alla storlekar och former.
